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79 FOTOS: IMAGO (1), FLORA PRESS (2), FRIEDRICH STRAUSS (1), FUTURECONTENT.COM (1), GAP (1), STOCKFOOD (1). TEXT: ELISABETH ASLAN Salz für brennende Lichter Mit Strohrohlingen für Feuchtigkeit sorgen Diese Zweige mögen es gern richtig kalt Herrlicher Blätterzauber in der Weihnachtszeit Weiße Schnittfläche Die Brenndauer schöner und kostbarer Kerzen lässt sich verlängern. Das Wichtigste ist der Docht: Ist er zu lang, entsteht eine unruhige Flamme, wodurch die Kerze schneller und ungleichmäßiger abbrennt. Die richtige Dochtlänge beträgt bei Stumpenkerzen einen Zentimeter. Ein Trick, um die Lebensdauer von Kerzen zu erhöhen, ist, kurz nach dem Verlöschen eine Prise Salz ins warme Wachs zu geben. Das Salz verlangsamt das Abbrennen, wenn man die Kerze wieder entzündet. Wer seinen Adventskranz selbst bindet, sollte am besten Zweige der Nordmann- oder Edeltanne verwenden – sie sind am robustesten und bleiben entsprechend länger frisch. Als Gerüst empfiehlt sich ein Rohling aus Stroh, den man vor dem Aufbinden der Zweige leicht einnässt. Dadurch wird den Nadeln zusätzlich Feuchtigkeit zugeführt. (Beim Kauf eines Kranzes nachfragen, ob ein Strohrohling verwendet wurde!) Tagsüber soll der geschmückte Kranz in der Wohnung stehen, doch nachts ist es besser, ihn auf den Balkon oder die Terrasse zu bringen. Die kühlen Temperaturen halten die Nadeln länger frisch. Nie in der Nähe der Heizung aufstellen! Ein beliebter Festtagsschmuck bei uns ist der rot-grüne Weihnachtsstern – eine lebendige Pflanze mitten im kalten Winter. Um ihm die bestmögliche Pflege zu gewähren, sollte man ihn einmal mit dem gesamten Wurzelballen aus dem Topf nehmen und ins Wasser tauchen. Anschließend wird er nur gegossen, wenn die obere Erdschicht ganz durch- getrocknet ist. Weihnachsterne mögen keine Staunässe. Alle zwei Wochen mit einem kaliumreichen Dünger versorgen. Barbarazweige brauchen, um zum Fest aufzublühen, einen Kältereiz. Denn erst durch Niedrigtemperaturen wird ein bestimmtes Pflanzenhormon abgebaut, das das Knospen hemmt. Damit schützen sich die Pflanzen vor einem vorzeitigen Austrieb im Winter. Da bei uns der Frost häufig ausbleibt, sollte man die Zweige für eine Nacht in die Tiefkühltruhe legen und die folgenden Tage kühl stellen. Wenn die Knospen anschwellen, kommen die Barbarazweige ins Warme. Hier werden sie immer mal wieder mit etwas Wasser besprüht. Wer lange Freude an seinem Christbaum haben möchte, sollte beim Kauf die Schnittfläche kontrollieren. Die ist hell, fast weiß, wenn der Baum frisch geschlagen wurde. Bis zum Aufstellen an Heiligabend sollte man den Baum in einem kühlen Raum in einen Wassereimer stellen und einen Esslöffel Zucker zugeben. Beratung