28 30 JAHRE UEFA-CUP RWE ÜBER DEN WOLKEN Zur Premiere nach Groningen ging es für Rot-Weiß mit dem Flugzeug – dank Rainer Stops Organisationsleiter Rainer Stops (71), der die Europapokal-Premiere standesgemäß einläutete – per Flug nach Groningen. Die Idee kam ihm auf der Heimreise im Auto. Wenige Wochen vor dem Europacup-Debüt des FC Rot-Weiß am 18. September 1991 in Groningen hatte Rainer Stops die 200.000-Einwohner-Stadt im Nordosten der Niederlande unter die Lupe genommen; gemeinsam mit Manager Siegmar Menz die dortigen Trainingsmöglichkeiten und Hotels inspiziert, die Verpflegung und den Stadion-Transfer organisiert. „Wir wollten perfekt vorbereitet sein auf unser großes Abenteuer“, sagt Stops drei Jahrzehnte später. Und betont: „Es sollte für alle etwas Besonderes sein.“ Auf der sich hinziehenden, sechsstündigen Fahrt schoss es dem ehemaligen Touristiker plötzlich durch den Kopf: Wir könnten ja auch fliegen. Gedacht, getan. Hatte er sich einmal etwas vorgenommen, gab es für Stops kein Halten mehr. Er telefonierte, aniFreudentaumel: Organisationschef Rainer Stops, umringt von Masseur Dieter Ehlert (links) und Präsident Ernst-Ludwig Zeitz (rechts). FOTO: SASCHA FROMM 13
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